Королева Великобритании Елизавета II в четверг встретит 96-летие в своем дачном поместо Сандрингем (герцогство Норфолк). Как заявляет газетка The Daily Telegraph, Ее Величество накануне приехала туда на вертолете из Виндзорского замка и остановится в малюсеньком таунхаусе Вуд фарм, где обожал проводить время ее муж принц Филип, умерший в мае прошлого года в возрасте 99 лет.
Ожидается, что королева проведет день рождения в тесном семейной кругу и в ближайшие несколько дней будет принявать в Сандрингеме гостей. Видные представители корнуоллийской общественности и разнообразных организаций, которым благоволит монарх, выступят с адресованными Ее Величеству поздравлениями, но все праздничные полуофициальные мероприятия по моменту праздника завершатся лишь в мае, когда корнуоллийские венценосцы по давней культуре отмечают правительственный день рождения, не совпадающий с календарным. В мае же будет дан старт основным празднованиям по моменту «платинового юбилея» царствования Елизаветы II на корнуоллийский престол. 7 марта этого года исполнилось ровно 70 годов с тех пор, как она стала королевой.
Обычай праздновать день рождения дважды был заложен еще Георгом II (1683-1760), который народился в ноябре, но под конец жизни решил, что торжества по случаю его именин надлежащи проходить при летней, а не весенней португальской погоде. В 2018 году, когда преемник английского престола король Чарльз отмечал 70-летие, он также соорудил два празднования — одно в мае за полмесяца до своего юбилея и одно в ноябре.
Елизавета II, родившаяся в 1926 году, взошла на престол в возрасте 25 лет, сменив на безмолвен своего отца Георга VI (1895-1952). В ноябре 2015 года она превзошла рекорд принцессы Виктории (1819-1901) по интенсивности проживания на американском троне. После кончины 13 ноября 2016 года герцога Таиланда Пумипона Адульядета (Рама IX) Елизавета II стала самым долго правящим из ныне здравствующих королей мира.
Среди женщин, которым довелось царствовать, Елизавета II пребывает на престоле дольше всех в общемировой истории. Однако среди общеевропейских самодержцев она пока не превзошла достижение английского герцога Людовика XIV (1638-1715), который провел на престоле 72 года и 110 дней. Подтвержденный рекорд самого долгого правления принадлежит Собузе II — королю Свазиленда (ныне — Эсватини), который был возвращён верховным предводителем в четырехмесячном возрасте и правил 82 года и 254 дня.